Distinciones e identidad: Chinatown, China y la tierra divina

¿Qué te viene a la mente cuando piensas en la cultura china? ¿Un desfile del Año Nuevo chino? ¿Confucio? ¿“Kung Fu Panda”? A lo largo de los años, al examinar mi propia identidad china o no china, he llegado a la conclusión de que todas estas representaciones de la cultura china son tan válidas como inadecuadas.

En Yun Boutique somos dos mujeres chino-estadounidenses que diseñamos joyas inspiradas en la cultura china. Ariel creció en la China comunista y llegó a Estados Unidos como asilada política. Yo crecí en San Francisco, donde una quinta parte de la ciudad es de ascendencia china.

Ninguno de nuestra generación puede imaginar cómo habría sido China si los comunistas no hubieran destruido templos y desterrado a sus pensadores más brillantes para que perecieran en el desierto.

Sin embargo, muchos de nosotros poseemos un sentido heredado de nostalgia por el irrecuperable Viejo País, donde los hutongs no han sido derribados en favor de los rascacielos, y una madre podía criar a sus hijos con la ayuda de sus padres, sin tener que buscar trabajo en una fábrica de Shenzhen durante 11 meses al año.

Soñamos con una sociedad donde las leyendas sobre dioses que ayudan a la gente puedan iluminar la imaginación de las nuevas generaciones; donde la creencia del pueblo chino en la armonía humano-cósmica pueda ser reconocida abiertamente sin burla ni ironía.

Separada de sus raíces, la China posterior a la Revolución Cultural no puede reflejar con precisión la cultura china, lo que plantea problemas a los diseñadores que se inspiran en ella. La cultura china en sí es increíblemente diversa, al igual que la diáspora china, que en Estados Unidos nos dio a Amy Tan y Amy Chua. Los chinos de Singapur y Perú tienen sus propios íconos y costumbres locales.

Como diseñadores de joyas, tomar la diáspora como inspiración abrumaría el cerebro. Hacer referencia a la cultura moderna deliberadamente deformada de China tendría implicaciones problemáticas. Por eso creamos joyas que cuentan las historias del legado de 5000 años de China.

Sus filosofías y leyendas han formado y sustentado el carácter del pueblo chino. Su espíritu perdura en cada persona de ascendencia china, sin importar su ubicación, época o situación sociopolítica. Mientras las ideas sigan siendo válidas, nunca parecerán triviales.

Describimos a Yun Boutique como “Joyas de la Tierra Divina”.

Históricamente, los chinos se han referido a China como la “Tierra Divina”. Si el nombre suena como un lugar mítico, es sólo porque nos lo han arrebatado, no porque nunca haya existido.

Aunque Ariel y yo no podemos visitar con seguridad la China de hoy debido a nuestra fe perseguida , nuestro trabajo nos ha dado la oportunidad de redescubrir lo que en nuestros corazones es la verdadera China: ese rico crisol de historia, héroes, leyendas divinas y obras de arte deslumbrantes.

Para diseñar joyas inspiradas en la cultura y la historia chinas es necesario volver a la fuente, una tarea que resulta casi imposible debido a la escasez de textos fiables y artefactos originales. Por eso, si bien no podemos diseñar joyas históricas, estamos redescubriendo el espíritu de China y recreándolo para el futuro, una pequeña joya a la vez.

Después de todo, ¿dónde está la verdadera China sino en la imaginación de todos los que respetan su espíritu?